Koans

Ahora que el sonido del  " aplauso de una sola mano" resuena en todos los rincones del mundo, mucha gente que nunca ha estudiado el Zen sabe lo que es un Koan. Si se les preguntara , seguramente serian capaces  de dar una definición adecuada, algo así como (acertijo zen que desafía la lógica)" Quizás con algún  comentario  sobre lo sur realista de sus frases. De hecho, el propio significado literal   de la palabra kóan  es algo inesperado: significa " proceso judicial" , o más concretamente , " archivos de documentos legales " La misma palabra se puede encontrar en los títulos de las historias tradicionales de detectives en chinas, en las que , paradójica mente, un rompe cabezas que no tiene nada de ilógico forma parte del argumento.

Pero hay que retroceder  aún más en el tiempo y tener en cuenta el contexto original de l término. Desde los tiempos de los primeros emperadores , la ley china siempre ha sido administrada a través de una jerarquía burocrática . Los tribunales eran sitios que infundían terror ; hasta el infierno se concebía como un juzgado monstruoso  en la vida de ultratumba. Cerrar un caso no era , pues , sólo resolver un misterio, sino resolver una cuestión de vida o muerte , tanto para los mandarines , con sus superiores  siempre a punto de analizar todas sus sentencias , como por los pobres desgraciados  que se veían envueltos en el proceso judicial. ¿ Qué otra palabra hubiera sido mejor , pues , para dominar la documentación que se les proporciona a los estudiantes  del Zen, que contiene las palabras de los maestros anteriores ? porque ¿ cómo se podían cerrar tales casos ?. No hay ninguna clase de respuesta- ni verbal ni no verbal- que pueda resolver los , la única forma posible de cerrarlos es con la iluminación. El estudio de los Koans es , por lo tanto , un sistema de educativo que rechazarían rotundamente todos los inspectores de educación del mundo moderno, sin currículum, sin límite de tiempo y, sobre todo, sin un éxito garantizado, ni siquiera para los aplicados e inteligentes.

Es cierto que la tradición japonesa ha delimitado el número de Koans objeto de estudio, de un total de 1.700- y de ahí la pronunciación japonesa de los nombres . En la practica , la idea original de los Koans no son más que un recurso  para entrar en el estado de animo  del maestro anterior  al cual se le atribuyen  se ha perdido , y desde este punto de vista, un Koan es igual de bueno que cualquier otro, por que lo que importa no es la respuesta, sino el que responde. Así se explica  por qué el gran Ta Hui quemó , según dicen , la colección de Koans de su maestro , por miedo que sus estudiantes  lo utilizaran  para aprender a dar réplicas agudas. Cualquier persona culta debería conocer los Koans clásicos , puesto que sus ecos resuenan por todo el budismo del arte de Asia , pero el propósito inicial de estas historias no eran la educación.

T.H. Barrett.